Colletes cunicularius

Non, ce n'est pas le nom de notre nouvelle voisine.

Ce n'est pas non plus une variante d'une certaine pratique sexuelle, ne faites pas semblant je vous ai vu sourire, bande de petits pervers !

Colletes cunicularius, c'est le nom d'un petit insecte adorable qui creuse des nids dans les terrains sablonneux.

Ce n'est pas un animal exotique, si vous faites attention, vous en trouverez peut être près de chez vous. Il est généralement assez discret, mais peut former avec ses congènéres de véritables nuées à la saison des accouplements, les mâles attendant la sortie des femelles de leur trou pour tenter de copuler avec elles.

N'ayez aucune crainte, ces petites bêtes ne vous piqueront jamais (je ne sais même pas si elle ont un aiguillon?)

Elles sont tellement obnubilées par leurs activités de procréation, que j'ai pu manipuler doucement la feuille morte sur laquelle s'était posé un couple, sans que cela ne le dérange !

Mais assez discuté, il est temps de vous révéler l'identité de cet animal:

Colletes cunicularius est ... UNE ABEILLE SOLITAIRE !

Comme évoqué plus haut, les abeilles femelles creusent de petites galeries (de 30cm de long tout de même), au fond desquelles elles pondront quelques oeufs dans des cellules individuelles.

Vu de l'exterieur, le nid ressemble à ça:

Les femelles rempliront ensuite la galerie avec du pollen pour que les larves qui naitront puissent se nourrir, grossir, et se métamorphoser en de belles petites abeilles velues ^^

Mâle Colletes sp. prenant un bain de soleil

Bien que dites solitaires, par rapport aux abeilles sociales comme l'abeille domestique qui forment de véritables essaims, les abeilles solitaires comme Colletes cunicularius se regroupent sur un même terrain, formant comme un village d'abeilles.

Des nuées bourdonnantes de mâles à la recherche d'une jeune femelle s'observent tôt au printemps. Les plus belles nuées que j'ai vue se sont produites en mars-avril si je me souviens bien. L'espèce s'active dès février.

Mâle Colletes cunicularius sur un brin d'herbe

Et voici le moment tant attendu par beaucoup d'entre vous!

Attention, scène classée X par le CSA (Comité de Surveillance des Abeilles)

Cette charmante abeille à besoin de terrains sablonneux libres pour péreniser l'espèce, si vous disposez d'un tel endroit, de préférence bien découvert (juste de l'herbe, quelques pierres...), faites bien attention à le préserver, et si vous souhaitez travailler sur ce terrain, prenez bien soin de vous assurez que les abeilles solitaires n'ont pas déjà élu domicile ici !